CurieFAMILY法国居里家族的两代，皮埃尔和玛丽·居里夫妇，女儿伊雷娜和女婿弗雷德里克·约里奥—居里，对现代物理学的发展起了突出的作用。他们开始研究晶体对称性，对原子结构提出了重要解释，发现了钋和镭，导致后来建造核反应堆。他们一家先后三次得过诺贝尔奖金，为本世纪所仅有。对放射性的研究，使原子物理和理论化学两学科更加密切联系起来。
皮埃尔·居里（1859．5．15—1906．4．19）生于巴黎，玛丽·居里的丈夫。16岁入巴黎大学，18岁获得物理学学士学位，1878年任该校实验室助理。为测量磁场对试品所加的力，他制造了极精密的扭力天平，并发现顺磁体的磁化率与热力学温度成反比（即居里定律）。
伊雷娜·居里（1897．9．12—1956．3．17）和弗雷德里克·约里奥—居里（1900．3．19—1958．8．14）居里夫妇的长女伊雷娜·居里1912—1914年在塞维涅学院求学，1918年任母亲的实验助手，使用新设计的威耳孙云室做放射元素的测定工作。1925年提出有关钋α射线的博士论文。约里奥1920年进入理化专科学校并获得工程学位。1925年为玛丽·居里的助手。1927年取得理学士学位。
受到E．卢瑟福提出的用a粒子轰击原子核技术的启示，约里奥—居里夫妇从事原子核研究。1932年在云室实验中取得第一张同时产生的正负电子对的照片。他们对中子的发现也作了重要贡献，1932年1月曾就一种强穿透性的粒子发表论文，同年2月经J．查德威克研究，确定为中子；1934年他们用钋产生的a粒子轰击铝片，发射出中子和正电子，最终生成放射性磷，用同样的方法又生成其他放射性物质，并发现放射性同位素在医学和生物学上有广阔的用途。因此他们获得1935年诺贝尔化学奖金。我国著名的核物理学家钱三强，30年代后期曾在居里研究室在伊雷娜·居里指导下学习、研究。第二次世界大战期间，约里奥—居里夫妇留在法国。面临纳粹对人类的威胁，1940年6月约里奥—居里曾把130升重水从挪威送往英国。1944年约里奥被选入科学院并任国家科学研究中心主任，为1948年建成法国第一座核反应堆作了很大的努力。主张原子能的和平利用，要求制止核军备竞赛与原子弹氢弹试验。
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